* 2003-2004년에 중국에 살았었는데, 요즘은 어떤지 모르지만 당시에는 1元 （그때 환율로는 한국돈 130원 ? 요즘은 170원 정도) 짜리 지폐는 위조 지폐가 흔하게 유통되었다. 중국인이 알려줘서 어떤 것이 위조 지폐인지 알고 나니, 나중에는 나도 쉽게 구별할 수 있었다. 100위엔, 50위엔 지폐는 위조의 위험성과 위폐를 받았을 시 그 손해의 크기 때문에 가게에 내밀어도 늘 세심하게 살펴본 다음에 받는다. 하지만 1위엔 위폐 정도는 다들 애교(?)로 봐주는 것 같았다. 그냥 유통된다. 살다 보면 계속 위폐가 손에 들어온다. 위폐 유통을 그냥 눈감아 주다니...참 대단단 나라야.
내 기억으로는, 진짜 지폐는 일련번호가 파란색 잉크로 인쇄되어 있는데, 위폐는 검정 잉크로 인쇄되어 있다고 했나...아니면 그 반대 색이었던가...그런 식이었다. 정말 한눈에 알아볼 정도로 조악한 위폐도 있었지만 정교한 위조 지폐가 더 많았다. 여기저기에서 물건을 사고 돈을 주고 받다보면 위폐는 자주 내 수중에 들어오곤 했다. 이 지폐가 들어오면 기분이 나빠서 그냥 버스 요금통에 접어서 넣어버리거나 한꺼번에 여러 장과 섞어서 지불할 때 쓰곤 했다.
지금 다시 생각하면, 큰돈도 아니고 그저 130원 짜리인데 기념으로 몇 장 들고 귀국할 걸 그랬다...하는 생각이 든다. 중국 1위엔짜리는 지금도 어떻게든 구할 수 있겠지만, 위조 지폐가 다시 내 수중에 들어올 일이 있을까 싶어서 😁 게다가 요즘 중국 사람들은 현금도 거의 안 쓴다던데...
* 스리랑카에서 내가 살던 집은 엄청 크고 아무 생물이나 드나들 수 있는 동물의 왕국 같은 집이었다. 도마뱀, 쥐, 진짜로 내 주먹만한 왕거미 (멀리서 바라보기만 했다. 근처에 있었으면 기절했을 듯) 바퀴벌레, 우리 고양이가 잡아와서 섭취한 다람쥐 등등 별별 구경을 다 했다.
언젠가는 집을 이틀 정도 비우고 돌아와보니 내 침실에 모기장이 다 떨어지고 쑥대밭이 되어있어서 고양이를 마구 혼냈는데, 나중에 다시 보니 우리 고양이 것보다 훨씬 큰 발자국이 침실 여기저기에 찍혀있었다. 그 생물체와 우리 고양이가 싸움을 벌인 모양...도대체 무슨 생물인지 알 길이 없으나.
2층이지만 거의 3층 높이의 내가 살던 공간 베란다에 세탁기를 두었는데, 그 공간에는 철창은 있긴 했지만 동물은 드나들 수 있는 크기의 철창이었다, 어느날에는 내 세탁기 위에 거의 인간의 것과 크기가 흡사한 💩이 차분히 놓여져 있던 적도 있었다. 우리 고양이의 dung크기와 모양은 내가 알고 있으므로, 이건 흔히 집에 사는 작은 고양이의 것이 아니라 무지 덩치가 큰 동물의 💩이란 건 그 크기로 짐작할 수 있었다. 2층 이상의 높이에 올라온 걸 보면 분명히 고양이과의 생물체일 텐데 대체 어떤 넘이 내 세탁기 위에 💩싸고 간 거야?
귀국을 앞두고 짐정리에 정신없던 어느날... 우리집의 매우 높은 벽 윗부분에 가로 방향으로 동물 발자국이 찍힌 것을 보았다. 마치 요런 모양?
대체 뭐지?
스파이더 고양이? 저 높은 벽을 세로로 기어오르는 것도 아니고, 횡단해 이동하는 생물체??
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| 참고로 우리집은 천장이 아주 높았다 |
나중에 우리 집에 잠시 왔다가 그 발자국의 방향에 감탄하고 간 친구들도 있었는데 아마 이제 그들은 그걸 봤다는 사실을 기억 못하겠지?
당시는 지금처럼 손에 스마트폰이 들려 있어서 인생의 거의 모든 순간이 사진으로 남는 시대는 아니었지만
그래도 나에게 디지털 카메라는 있었다, 높은 벽을 가로로 횡단해서 이동한 그 동물의 족적을 사진으로 남겨서 가지고 오지 못한 게 너무 아쉽다.
그 사진 보면 다들 놀랄 텐데 ㅎㅎㅎ
(스리랑카 학생들에게 '우리 집에 고양이보다 큰 정체 불명의 생물이 종종 들어오는 것 같다'라고 하면 몇몇이 그 후보로 "몽구스"를 추천(?)했었다.)
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